A hármas-hatású, leeső filmpárologtató egy rendkívül hatékony, több-lépcsős elpárologtató, amelyet elsősorban oldatok koncentrálására vagy szennyvíz tisztítására használnak. Működési elve a több-lépcsős párologtatáson és a hőenergia újrafelhasználásán alapul. Három elpárologtató (effektus) sorba kapcsolásával a gőz hőenergiája fokozatosan hasznosul, jelentősen javítva az energiahatékonyságot.
Első-hatáspárologtatás: A betáplált folyadék először az első-hatáspárologtatóba kerül, vékony filmréteget képezve a fűtőcsövek belsejében, és közvetetten hőt cserél a külső fűtőgőzzel (általában élő gőzzel). Melegítés után a víz egy része elpárolog, és a keletkező másodlagos gőz hőforrásként a második hatásba kerül.
Második-hatás párologtatás: Az első effektusból származó másodlagos gőz belép a második-effektus fűtőkamrába, felmelegítve benne az oldatot. Ezen a ponton a második hatás üzemi nyomása alacsonyabb, mint az első hatásnál, ami alacsonyabb forráspontot és alacsonyabb hőmérsékleten történő párolgást eredményez. A keletkező másodlagos gőz belép a harmadik hatásba.
Harmadik -hatás párologtatás: A második hatásból származó másodlagos gőz a harmadik hatás hőforrásaként szolgál, és szintén elpárologtatja az oldatot negatív nyomás alatt. A végső koncentrált folyadék a harmadik effektus aljáról távozik, és az utolsó hatásból származó másodlagos gőz a kondenzátorba kerül kondenzáció céljából.